27. März 1977: Auf dem Flughafen Los Rodeos kollidiert eine startende Boeing 747-206B der KLM (Luftfahrzeugkennzeichen PH-BUF, Taufname „Rijn“) im dichten Nebel mit einer Boeing 747-121 der Pan Am (Kennzeichen N736PA, „Clipper Victor“), die sich noch auf der Startbahn befand. Die KLM-Maschine startete ohne Startfreigabe und stieß während des Abhebens mit der noch auf der Startbahn rollenden Pan-Am-Maschine zusammen. Bei dieser bisher schwersten Katastrophe der zivilen Luftfahrt ohne direkte terroristische Beteiligung und zweitschwersten überhaupt kamen 574 Menschen ums Leben; nur von den Insassen der Pan-Am-Maschine überlebten 70 das Unglück, von denen später noch 9 an den Unfallfolgen starben. Zum Unglück trugen beeinträchtigte Sicht, Zeitdruck und 55 t nachgetankter Treibstoff der KLM sowie unzureichende und missverständliche Kommunikation zwischen den Piloten der KLM-Maschine und der Platzkontrolle im Tower bei. Am Flughafen Gran Canaria explodierten von Separatisten gelegte Sprengsätze, weshalb der Flugverkehr auf Los Rodeos umgeleitet wurde. Als die KLM noch nachtankte, verstrich weitere Zeit, in der der Nebel dichter geworden war. Bordingenieur und Kopilot hatten ihre Lizenz beim Kapitän, der diese Entscheidung traf und wagten nicht, direkter zu widersprechen.